Henk: Gianny; een jongen van de club

Zaterdag 22 maart 2025

Nee papa, we hebben niets tegen Gianny gezegd, dus hij kan het ook niet erg vinden als je niet komt kijken. En dan hoeft hij of een van de andere kleinkinderen ook geen verhaaltje voor je te schrijven. Daar zijn er deze maand al genoeg van verschenen. Het zal je maar gezegd worden door je eigen dochter. En zij is de aanstichtster van al die verhaaltjes, want zij moest mij zo nodig Papa IJsbeer noemen. En zwanger worden waardoor ik nu Opa IJsbeer ben. En nu mag ik niet eens komen kijken naar een thuiswedstrijd van mijn oudste kleinzoon.

Zo begint in 2018 een van de vele verhaaltjes over en met een van onze vier kleinkinderen, ditmaal met de titel Opa IJsbeer geniet van jeugdvoetbal. Terwijl ik inmiddels het voetbal ietwat de rug heb toegekeerd vanwege het weinige respect van spelers, arbiters, grensrechters en het publiek, verschijnt er toch weer een verhaaltje over voetbal. En niet zomaar één, nee een verhaaltje over kleinzoon Gianny en mijn aanwezigheid langs de lijn: ‘Wordt gewaardeerd’, zo geeft hij vooraf aan.

Maar eerst nog even ver terug in de tijd. In 2012 is hij aangemeld bij de voetbalclub op sportpark De Marken. Bij de jongste jeugd haalt hij met zijn team Real Madrid tegen alle verwachting in de finale van de Champions League. Een onderling treffen van de jongste jeugdteams. Die wedstrijd gaat verloren. Maar in de volgende finale staat zijn team tegen alle verwachting in er opnieuw. En ditmaal wordt er wel gewonnen, vooral door toedoen van de kleinste speler van het veld, Gianny dus, die ook terecht als Man of the match wordt uitgeroepen. De hoofdprijs is voor zijn team, de rest van de prijzen gaat allemaal aan de neuzen van zijn teamspelers voorbij.

Inmiddels is hij vele jaren verder, speelt in de onder 19 jaar van FC Almere en heeft een keer meegetraind met de senioren selectie. Donderdag is hem gevraagd of hij mee wil doen met het eerste. Zijn trainer wil hem niet kwijt want zijn eigen team is nog gewikkeld in de strijd om het kampioenschap. Maar de hoofdmacht zit te springen om mensen en vecht zowel tegen degradatie als voor een kans op promotiewedstrijden. Dus...

Zaterdagmiddag. Een oma is met zijn zusje naar Den Haag. En zijn ouders verblijven een weekend in München en zijn vriendin speelt een uitwedstrijd. De grootouders van vaders kant zijn van de partij en Opa IJsbeer is er ditmaal ook weer bij, schrijft zijn verhaal. Of is het vandaag het verhaal van Gianny? Een jongen van de club.

Voor aanvang hoort hij er al gewoon bij, is een van de jongens, maar begroet ook jeugdspelers van een team waar hij assisteert als trainer. Maar daarna is het voor hem bankzitten tot… Nadat er in de rust al driemaal is gewisseld moet hij in de tweede helft warmlopen en halverwege die tweede helft wordt hij door Tjeerd, de assistent-trainer en vroegere jeugdtrainer van ons binkie bij zich geroepen. Hij moet zijn spelersshirt aantrekken en verschijnt met nummer 15 op de rug binnen de lijnen.

‘Een hele eer’, noemt onze kleinzoon dat. ‘Het is toch het hoogste team van de club en dat ik daar dan in mag spelen, al is het dan als invaller.’ Aan hem ligt het niet, maar de wedstrijd gaat verloren. ‘Ik vind niet dat ik goed heb gespeeld’, zegt hij kritisch over zijn eigen spel, terwijl hij op een inschattingsfout, gevolgd door vasthouden van een tegenstander en een late tackle kan worden bestraft. Iets wat hem geel kost.